Свежий пакет санкций Евросоюза запретил полеты над территорией блока самолетам тех авиакомпаний, которые выполняют внутренние рейсы в России. Сейчас таких рейсов никакая иностранная компания не осуществляет, однако Минтранс стремился привлечь их в попытке удержать рост цен на авиабилеты.
Эти новые ограничения для авиакомпаний стали частью 16-го пакета санкций ЕС, приуроченного к третьей годовщине вторжения России в Украину. Санкции также коснулись 48 физических и 35 юридических лиц, 74 судов российского «теневого флота» и восьми СМИ. Помимо этого, 13 банков были отключены от системы SWIFT. Под рестрикции также попали авиакомпании, которые поставляют запчасти в Россию.
Иностранные авиакомпании в текущий момент не имеют права выполнять внутренние рейсы в России (каботаж). В прошлом году министр транспорта Роман Старовойт заявлял, что правительство ведет переговоры с перевозчиками по этому вопросу. В сентябре он отмечал каботаж как один из механизмов, с помощью которого власти хотят обуздать рост цен на билеты:
Здесь мы готовы сотрудничать с нашими зарубежными партнерами и ведем соответствующие переговоры.
В октябре Старовойт уточнял, что переговоры ведутся с «дружественными странами», в частности приводя в пример Казахстан: «У них в этом году рост авиационной подвижности составил более 35%, поэтому коллеги рассматривают такую возможность». Однако казахстанские власти утверждали, что не получали подобных запросов от России.
Россия также приглашала авиакомпании из Катара и Кувейта для выполнения внутренних рейсов, как было указано в протоколе отраслевого форума в Малайзии. Помимо этого, Россия предлагала запустить каботажные рейсы Узбекистану.
Еще в октябре партнер адвокатского бюро Nordic Star Артем Жаворонков заявлял Reuters, что авиакомпании вряд ли захотят осуществлять внутрироссийские рейсы из-за страха перед западными санкциями. Источник агентства в авиаотрасли также отметил, что компаниям будет трудно получить разрешение от лизингодателей и страховщиков на такие перевозки.
После введения нового пакета санкций ЕС вероятности подобного сотрудничества между Россией и другими странами стало еще меньше.