В выходные Северная Корея объявила о первом боевом испытании новой ракеты средней дальности класса «воздух-воздух», которая запускается с истребителя МиГ-29.
Центральное информационное агентство Кореи заявило, что лидер Ким Чен Ын наблюдал за запуском новой ракеты во время инспекции ВВС 15 мая. Конструкция ракеты напоминает американскую ракету AIM-120 и китайскую PL-12. Хотя она уступает по поколению оружию противников, резкий рост ее возможностей вызывает тревогу в Южной Корее.
Объединенный комитет начальников штабов Южной Кореи (JCS) подозревает, что новая ракета, возможно, была разработана при содействии России в обмен на поддержку Пхеньяном войны с Украиной.
"Ракеты класса «воздух-воздух» являются одними из самых сложных систем для разработки. Они требуют интеграции с радаром самолета, авионикой и системами управления огнем", — сказал NK News Шин Сын Ки, научный сотрудник Корейского института оборонного анализа (KIDA).
Он подозревает, что Северная Корея, вероятно, получила существенную помощь извне и, «наиболее вероятно, от России». У Москвы есть спецификации для МиГ-29, а также радиолокационные средства самонаведения, двигатели и электроника наведения.
"Внутренние подсистемы и ноу-хау почти наверняка российские. Северной Корее не хватает собственных возможностей для создания подобной системы с нуля", — сказал Шин Сын Ки. Он предположил, что развитие технологий в Северной Корее может зависеть от хода войны России и Украины.
Хонг Мин, старший научный сотрудник Корейского института национального объединения (KINU), отметил, использование активного радиолокационного средства самонаведения означает значительный скачок Северной Кореи, а новое оружие может представлять собой либо собственный прототип, либо производную от российской ракеты R-77.
"Похоже, она оснащена активной радиолокационной головкой самонаведения и предназначена для атак за пределами видимости", — сказал Хонг.
Он добавил, что общий дизайн указывает на попытку воспроизвести системы, основанные на российских или китайских чертежах.