Годовая операция под названием Pandora IX проводилась под руководством Гражданской гвардии Испании при поддержке Европола, Интерпола и Всемирной таможенной организации. В операции участвовали правоохранительные органы из 23 стран, которые сосредоточились на преступных группах, зарабатывающих на незаконном обороте культурных ценностей.
Среди изъятых предметов — 37 727 культурных ценностей, а также 69 металлоискателей и 23 инструмента, обычно используемых при нелегальных раскопках, что подчеркивает постоянную угрозу для археологических памятников.
В ходе операции было начато 258 расследований, и, как отмечает Европол, многие из них все еще продолжаются. Ожидаются новые аресты и изъятия.
Одной из самых заметных находок стала картина, приписываемая известному итальянскому художнику Яннису Кунеллису, изъятая в Италии сотрудниками Командования карабинеров по охране культурного наследия и итальянской таможней. Впоследствии выяснилось, что произведение — подделка, но если бы оно было подлинным, его стоимость могла бы достигнуть 100 000 евро.
В отдельном случае в частной квартире были обнаружены более 300 предметов, включая римские и пунические монеты, наконечники стрел и керамические фрагменты, выставленные на продажу в интернете.
В Испании власти ликвидировали преступную сеть, занимавшуюся грабежом археологических объектов в провинции Касерес. Были арестованы шесть человек, еще трое находятся под следствием. Полиция изъяла 2 500 римских монет, похищенных с охраняемых участков древнего кельтиберийского города Тамусия, которые продавались в соцсетях.
В другом испанском инциденте сотрудники Гражданской гвардии задержали пассажира, летевшего из Пальмы-де-Майорки в Германию. У него нашли 55 древних монет и кольцо. Расследование привело к выдвижению обвинений в преступлениях против культурного наследия и разграблении подводных объектов. В итоге были изъяты 64 исторических предмета и более 1 500 монет.
В Греции полицейские под прикрытием арестовали трех человек, пытавшихся продать пять украденных византийских икон за 70 000 евро. Для возврата реликвий использовались методы, основанные на анализе разведданных и специализированные следственные технологии.
Тем временем украинские таможенники перехватили 87 культурных ценностей, которые пытались вывезти в Польшу, Молдову и Румынию.
Помимо физических изъятий, правоохранительные органы также проводили «киберпатрули» для мониторинга онлайн-торговых площадок. Эти меры привели к изъятию 4 298 культурных объектов и запуску новых расследований, что подчеркивает растущую роль цифровых платформ в деятельности контрабандистов.
Операция проходила в рамках Многоотраслевой платформы ЕС по борьбе с преступными угрозами (EMPACT), при поддержке аналитических, оперативных и разведывательных ресурсов Европола, Интерпола и Всемирной таможенной организации.
Запущенная в 2016 году, операция Pandora стала ключевой международной инициативой по борьбе с незаконной торговлей культурным наследием и защите общего исторического наследия человечества, отмечает Европол.