Кадры появились в его Telegram-канале.
На видео предприниматель представил Якущенко и добавил, что он попал в плен, «потому что выполнял боевую задачу и заблудился». Пригожин подчеркнул, что боец вел себя в плену «как нормальный мужчина». «Потому что была команда, если тебя берут в плен, смотри в оба, запоминай дорогу, куда шел, какая техника где стоит», — объяснил бизнесмен и подчеркнул, что военный, вернувшись из плена, принес большое количество нужной информации.
Сам Якущенко рассказал, что отношение к нему в плену было жестким. «Меня избивали, можно сказать, пытали, заставляли говорить то, что они хотят от меня услышать», — рассказал он, уточнив, что украинские военные грозились его зарезать и выложить видео в интернет, чтобы ролик увидели его родные. Боец также добавил, что продолжит службу в рядах ЧВК.
Видео, на котором якобы запечатлена казнь Якущенко, было опубликовано 13 февраля. Пригожин на просьбу журналистов прокомментировать кадры призвал спокойнее оценивать увиденное. Позже пресс-служба бизнесмена поделилась видео с живым Якущенко. На нем он заявил, что ЧВК дает право на исправление своих ошибок, и извинился за свои интервью во время украинского плена.
По информации издания «Коммерсантъ», военный был неоднократно судим — за грабежи, разбой и убийство с особой жестокостью. В 2015 году он получил 19 лет колонии строгого режима, отбывать наказание его отправили в ИК-2 в Энгельсе. Уточнялось, что Якущенко, предположительно, был завербован в ЧВК «Вагнер» осенью 2022 года.
